De NSOB onderzoekt actuele kwesties en uitdagingen rondom de creatie van publieke waarde door overheden, (sociale) ondernemers en burgers. Hierbij wordt steeds gereflecteerd op de – veranderende – rol van overheidsorganisaties. De NSOB verricht het onderzoek dan ook onder andere voor opdrachtgevers als ministeries, provincies en gemeenten. Verder verzorgt de NSOB diverse opleidingen en in-company trajecten omtrent de veranderende rol van de overheid in het publieke domein en de rol die partnerschappen hierin spelen.